«أمة من المجانين» ما كان يعتقده أوسكار وايلد عن أمريكا

ترجمة: د. محمد عبدالحليم غنيم

في مساء الثاني من يناير 1882، ركب خمسة رجال قوارب على مياه نيويورك العاتية باتجاه السفينة SS أريزونا، وهي باخرة عابرة للمحيطات راسية في الحجر الصحي على بعد ربع ميل من جزيرة ستاتن. تسلقوا سلم حبل مغطى بالثلج وسكبوا على سطح السفينة. باتباع تعليمات ركاب السفينة المتفاجئين، تقدموا وسط الزحام حتى وصلوا إلى شاب أيرلندي في السابعة والعشرين من عمره، كان يرتدي معطفًا أخضر داكنًا وقميصًا أبيض ذا ياقة منخفضة، ورباط عنق أزرق حريري يرفرف.

«كيف تجد أمريكا، يا سيد وايلد؟» سأل أحد الرجال.

انفجر أوسكار وايلد ضاحكًا في سلسلة من الضحكات العريضة «هاو، هاو، هاو». لم يعتقد أنه من الحكمة الرد: كل ما رآه من البلاد كان مصباح زيت يتأرجح على الأفق.

كان وايلد في أمريكا لإلقاء محاضرات عن الفن. لكن السبب الرئيسي الذي دفع مديري أعماله لإحضاره عبر الأطلسي كان للترويج المتبادل لعملية كوميدية من تأليف و. س. جيلبرت وآرثر سوليفان. «باتينس» أو «عروس بانتورن» كانت تسخر من «الأستيثيين» في لندن – وهم أتباع موضة فنية للصباريات الزرقاء والبيضاء، وزهور عباد الشمس، وريش الطاووس. كان وايلد من أبرز الأستيثيين، لذلك جاء مدير جيلبرت وسوليفان بفكرة استخدام وايلد لتعليم الأمريكيين عن هذه الهواية. كان وايلد سيخلق طلبًا على تذاكر لعرض «باتينس»، وكان جمهور العرض سيتدفق لمشاهدة العرض الأصلي.

في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت المقابلات عادة أمريكية مميزة، وكان وايلد غير مستعد لها.

نجح المخطط. أصبح أوسكار وايلد ظاهرة. بيعت صوره وكتابه من القصائد بكميات كبيرة. تدفقت قصص مستمرة عنه في الصحافة. كان قراء الصحف يرغبون في معرفة المزيد عن أوسكار وايلد الحقيقي، ولتلبية هذا الرغبة، سعى المحررون للحصول على مقابلات مع «رسول الجمالية».

في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت المقابلات عادة أمريكية مميزة، وكان وايلد غير مستعد لها. اعترف لمالكة المجلة (وشقيقته المستقبلية) السيدة فرانك ليزلي بأنه «أدار ظهره» لصحفيي نيويورك «الرهيبين»؛ فأجابته بأنها كانت وظيفتهم إجراء المقابلات كما كانت وظيفته إلقاء المحاضرات، وأنه سيكون أفضل حالًا لو قدم لهم شيئًا ليطبعوه، وإلا فسيكونون عرضة للتقلب ضده. كان وايلد عادةً يبتعد عن النصائح الجيدة، لكنه أخذ بنصيحة ليزلي.

مدركًا أن الجدل هو أفضل وسيلة لجذب الانتباه، وجه الصحفيين بعيدًا عن المواضيع المملة (مثل لونه المفضل وتعريفه للجمالية) وبدلًا من ذلك انتقد ما اعتبره تشويهات معمارية في أمريكا. كانت القصور الرخامية في الجادة الخامسة في نيويورك «مملة ومنهجية جدًا»؛ وبرج المياه القوطي في شيكاغو كان «سخيفًا للغاية». وأصر على أن «قوة شرطة لحماية الفن يجب أن تُنشأ لمنع سكان لونغ برانش من صباغة أسوارهم بألوان حمراء وخضراء فظيعة».

برهن وايلد على أنه كان مسبقًا لزمانه في نقطة أخرى من نقاط حديثه المختارة: التلوث البيئي. في الغرب الذي كان يتطور صناعيًا بسرعة، كانت هناك قيود قليلة على حرق نفايات المصانع أو رميها في الأنهار. كان وايلد مروعًا من «السحابة القذرة» التي كانت تغطي سينسيناتي، ومن نهر أوتاوا الذي كان «مكتظًا بالخشب المطحون». مرة تلو الأخرى، كان يصر على أن «من المستحيل تمامًا أن يكون هناك أي فن إذا لم يكن لديك هواء نقي، ومياه جيدة، ومدن نظيفة». على الرغم من أن آراءه كانت ستعتبر غير مثيرة للجدل اليوم، إلا أن الصحفيين في ذلك الوقت وجدوا أنها مثيرة للسخرية. أشار أحد الصحفيين في لويزفيل إلى أن أهل الغرب «ليس لديهم الوقت للاعتراض على بضع أوقيات إضافية من الطين في جالون الماء».

كعادة له في ذكر الأسماء، لم يستطع وايلد مقاومة إخبار الصحفيين عن أصدقائه المشهورين، مثل الفنان جيمس ماكنيل ويسلر والشاعر ألجرنون سوينبورن (الذي قابله مرة واحدة فقط). بعد قضاء فترة بعد الظهر مع والت ويتمان، أعلن أن الشاعر الكبير «أحد أنبل وأنقى الرجال الذين قابلتهم في حياتي». كما تسرع للقائه مع هنري وادزورث لونغفيلو، الذي كان على فراش الموت حينها، ولكن ليس لأنه كان معجبًا بأعماله الشعرية. كما قال لاحقًا للمقابلات: «كان لونغفيلو أكثر من مجرد قصيدة جميلة بنفسه، كان أكثر من شاعر».

اكتشف وايلد أن المقابلات كانت منتدى مناسبًا لتصفية الحسابات. بعد أن هاجمه الواعظ الشعبي في شيكاغو، ديفيد سوينغ، في الصحافة واصفًا إياه بأنه «هاوية فكرية وعاطفية»، كتب إلى صحف المدينة طالبًا أن يتم إرسال صحفيين إلى فندقه. وقال لصحيفتي ترابيون وإنتر أوشن: «لا يوجد شيء أكثر كآبة من أن يُهاجم المرء من قبل أحمق»، مضيفًا: «لأنك لا تقاتل بنفس الأسلحة». تم إسكات سوينغ.

تفاجأ معظم الصحفيين عندما اكتشفوا أن وايلد لم يكن يشبه الكاريكاتير الهزلي الذي رسمه غيلبرت وسوليفان. بل كان محاورًا موهوبًا ذو اهتمامات واسعة. لكن لم يكن الجميع معجبًا به. على العبارة من أوكلاند إلى سان فرانسيسكو، تم تقديم وايلد إلى مجموعة من الصحفيين الذين رفعوا قبعاتهم بأدب. لكن وايلد فشل في رد التحية، مما أغضب أحد الصحفيين الذي استخدم ذلك كذريعة لانتقاد وايلد في مقاله. وصف الصحفي الجمالية الزائرة بأنها «مغرورة جدًا»، و«أنثوية للغاية»، وأن «نظافته الشخصية» كانت بعيدة عن المثالية. وتوقع الصحفي مسبقًا أكثر من قرن من النكات عن طب الأسنان البريطاني، حيث أضاف في مقاله أن أسنان وايلد لم تُعرض «على عين وحرف طبيب أسنان محترف في شبابه».

كان وايلد غالبًا ما يتحدث مع الصحفيين في غرف فنادقه، مسترخيًا على أريكة مغطاة بشال ذهبي قديم وسجادة من الفرو. لكن الصحفيين الأمريكيين كانوا حريصين، وتتبعوا «رسول الجمالية» أينما كان. بينما كان قطار وايلد يمر عبر نيفادا، صعد صحفي من رينو على متن القطار لإجراء محادثة غير مرتبة. فاجأ وايلد بهذا اللقاء وأعلن دون تحفظ أن الصحف الأمريكية «مليئة بالهراء»، وأن «إذا كان الناس يقرؤونها ويقتنعون بها… فلا بد أن هذه أمة من المجانين».

كان أكثر تماسكًا عندما، في قطار في كولورادو، اقتربت منه محررة مجلة نسائية. سألته: «لماذا، ألا تعرفني؟ أنا السيدة التي تقول الصحافة الحكومية أنه يجب أن تكون هي من يخرج الهراء منك.» سجل الصحفي الذي كان يرافق وايلد رده قائلًا: «إذًا، لديك مهمة هائلة أمامك، سيدتي؛ بالفعل، مهمة قد تستغرقين حتى نهاية القرن لإنجازها».

رافق الصحفيون وايلد في جولات سياحية عبر عدة مدن. في لينكولن، نبراسكا، أخذوه لزيارة أبرز المباني في المدينة: السجن الحكومي و«مستشفى المجانين». في المستشفى، انفجر وايلد بغضب من الزخرفة البائسة. قال: «كنت سأضع أكثر الألوان سعادة في تلك الأجنحة». وكان يجب أن يرتدي المرضى «ملابس خيالية، وصناديق موسيقى، ووسائل للتمتع». في طريق العودة، اعترف وايلد، الذي نادرًا ما يتحدث عن طفولته، لصحفية أنه كان «دائمًا حزينًا عندما كان صبيًا».

في أغسطس، وُجد وايلد مسترخيًا على شرفة فندق في مدينة ريفية بنيويورك، وأصبح حديثه غزيرًا عن صديقته ليلي لانغتري، عشيقة أمير ويلز السابقة. كانت جمالها «دائمًا. سأكتب قصائد لمدام لانغتري عندما تبلغ 95 عامًا». وعندما سُئل عن كيفية تقبّل السيد لانغتري لذلك، أجاب وايلد: «يأخذ ذلك بتفلسف. ربما يشعر، بطريقة ما، أنه دخيلًا». بعد لحظة أضاف: «لقد وقعت في عادة التفكير أن أزواج النساء الجميلات ينتمون إلى الطبقات المجرمة». كان هذا أول استخدام مسجل لهذه الحكمة. بعد عقد من الزمن، سيضمن وايلد هذه العبارة في روايته الوحيدة، صورة دوريان غراي.

ولو كان المراسلون الإنجليز بنفس القدر من الإلحاح الذي كان عليه نظراؤهم عبر الأطلسي، لكان بوسعنا أن نكتسب فهمًا أعمق لسنوات فخامة وايلد.

في منتجعات الصيف الأخرى، لم يكن وايلد مطاردًا من قبل الصحفيين فحسب، بل من قبل ضيوفه أيضًا. قال لصحفي من فيلادلفيا تايمز إنه في ساراتوغا كان يستمع إلى فرقة موسيقية في الهواء الطلق مع بعض أصدقائه. «هل تصدقون ذلك؟ في غضون خمس عشرة دقيقة، تجمع حوالي ثلاثمئة إلى أربعمئة امرأة حولنا ووقفن يحدقن بنا. نساء مسنات وفتيات صغيرات، وأمهات يقودن بناتهن بأيدهن». فزع وايلد أولًا إلى غرفة البلياردو، ثم إلى البار. تبعته النساء. «آه، كان ذلك محزنًا جدًا!» قال وايلد. «لابد أنهن كن إما آمنات إلى درجة أنهن لم يخفن من الفضيحة، أو كن بلا خجل تمامًا». بعد وقت قصير، ملأت الصحف مقالات عن كيف «أساء وايلد إلى نساء ساراتوغا».

في خريف عام 1882، ومع تراجع قدرته على جذب الجماهير كمحاضر، استأجر وايلد غرفًا في نيويورك وقضى وقته في التنقل بين الأوساط الفنية والمسرحية في المدينة. بدأ العديد من الصحفيين يشعرون بالملل من وجوده ومن انتقاداته للصحافة الأمريكية وآدابها. اغتنموا أي فرصة للتنمر عليه، وكانوا في غاية الفرح عندما وقع ضحية لعملية احتيال قمار. تتبع صحفي من نيويورك تريبيون وايلد إلى مطعم ديلمونيكو، أحد أماكنه المفضلة. هل كان صحيحًا أنه خسر أكثر من ألف دولار في لعبة ورق؟ قال وايلد بصوت هادئ منخفض: «لا يعنيني الأمر بما فيه الكفاية لأنفيه أو أؤكده». لكنه كان أقل هدوءًا عندما اقترب منه مراسل من سانت لويس بوست-ديسباتش لجوزيف بوليتزر:

«هذه أحدث وأغرب اختلاق سمعت به حتى الآن، وقد كنت ضحية لعدة اختلافات من قبل»، قال وايلد. «[لا يوجد أدنى ظل من الحقيقة في ذلك. إنه غير صحيح تمامًا من كل الجوانب. لست من هواة القمار العالي وبالتأكيد ليس مع أشخاص لا أعرفهم. يمكنك نفيه بكل تفاصيله؛ إنه أمر سخيف للغاية. لم أسمع قط بشيء أكثر سخرية من ذلك؛ من فضلك قم بنفيه تمامًا]».

كان وايلد متأثرًا بالفضيحة، وقرر العودة إلى إنجلترا. رصد صحفي مبتكر من نيويورك صن وايلد وهو يغلق حسابه في البنك. هل كانت هناك أي أساس للقصة التي تقول إنه تعرض لعملية احتيال بمبلغ 3000 دولار؟ قال وايلد: «إنها واحدة من القصص الرائعة التي يختلقها الصحفيون الأمريكيون. أنتم حقًا أذكى الناس في العالم. أؤكد لكم أنه لا يوجد شيء من ذلك، ولا أستطيع أن أتخيل كيف بدأت».

في صباح اليوم التالي، وتحت ستار الظلام، توجه وايلد إلى الميناء. لم يخبر سوى بعض أصدقائه المقربين عن مغادرته، ولكن بطريقة ما كان مراسل سانت لويس بوست-ديسباتش هناك للحصول على آخر مقابلة. هل استمتع وايلد بزيارته إلى أمريكا؟ «بالتأكيد، استمتعت جدًا»، أجاب وايلد. «أعتقد أن أمريكا بلد متقدم للغاية، لكنها متأخرة بعض الشيء في الفن، لكن هذا، بالطبع، متوقع». لقد تعرض للكثير من السخرية لكنه صنع العديد من الأصدقاء وتعلم الكثير. «في الوقت الحالي، أريد الراحة والسلام وأود أن أذهب إلى بلد لا يُعرف فيه اسمي—إذا كان هناك بلد كهذا».

في أوروبا، كانت المقابلات مع وايلد أقل تكرارًا، حيث لم تكن هذه الممارسة مألوفة هناك. وهذا أمر مؤسف، لأن مقابلاته الأمريكية تعد مصدرًا ثمينًا لآرائه ومواقفه حول مجموعة واسعة من المواضيع. تظهر هذه المقابلات كيف كان يطور أسلوبه المحادثي البارع، وتكشف عن شخصيته -غالبًا ما تكون مهذبة، وأحيانًا شديدة العناد، ودائمًا ساحرة. لو أن الصحفيين الإنجليز كانوا أكثر إلحاحًا مثل نظرائهم عبر المحيط الأطلسي، لربما كان لدينا فهم أعمق لسنوات مجد وايلد، عندما نشر دوريان غراي ومجموعات من القصص القصيرة والمقالات، واحتل مسارح لندن بنجاح باهر من خلال سلسلة من الكوميديات الاجتماعية المدهشة، وأثار الجدل بعلاقاته العلنية مع ابن ماركيز.

لحسن الحظ، رفض الصحفيون الأمريكيون أن تسمح لهم المحيط الأطلسي أن يقف في طريقهم. في عام 1894، عندما كان زوج مثالي يستعد لعرضه الأول في مسرح هايماركت في لندن، أرسلت صحيفة نيويورك برس تلغرافًا إلى وايلد تطلب مقابلة. وبعد ساعة، أرسل وايلد رده عبر التلغراف: «شكرًا جزيلًا، ولكن ذلك مستحيل تمامًا. يجب ألا يقرأ أحد الصحف». أرسلت الصحيفة تلغرافًا ثانيًا. «شكرًا جزيلًا على تلغرافكم. ماذا يجب أن يقرأ المرء؟» وكان رد وايلد السريع: «كتبي الخاصة، بالطبع».

عدد التحميلات: 0